The Resurrection Revolution.
The Resurrection was a spiritual and theological revolution. In the midst of an authoritarian military occupation, the Resurrection posited a different kind of authority and a different place for the Kingdom of God to be lived and proclaimed. The Resurrection changed the paradigm from the power of death, to the power of Life. The Resurrection—like the Exodus—taught people that life was within their reach. Resurrection is people rising to the defense of one another, and not depending on systems of power for solutions. Rather the love ethic, so central to the life of Jesus and so boldly proclaimed in the writings of John, becomes a central Resurrection theme!
Easter Sunday was a normal morning, like many mornings are in repressive situations. Three women went to attend the dead body of a son, of a lover, of a nephew, who had been crucified as a political prisoner. It could have been Chile or Argentina in the 1970s, as families of the disappeared looked for their loved ones. It could be Gaza and Palestine today, as families dig through rubble, looking for a son/daughter, a father/mother, a husband/wife to bury. It could be a migrant in the U.S., looking for a family member or friend detained and whisked away by the Gestapo forces of ICE.
But it was ancient Palestine on a hillside surrounding Jerusalem. It was the third day following the crucifixion of Jesus. It was an early Sunday morning. Mary the Mother of God, with Mary Magdalene, a devoted follower of Jesus whom some believe to be the thirteenth apostle, and with Salome, Jesus’ aunt. With their hearts filled with pain and grief from the torture and death they had witnessed, they went to the tomb to prepare his body for burial.
Pain and grief are known to those who have witnessed death at the repressive hands of fascism and occupying armies. Searching for the bodies of Charles Horman and Frank Teruggi, Americans killed by the Chilean military in 1973, brought friends and family to know firsthand the brutality of a fascist dictatorship. Seeing the shooting of Renee Good or Alex Pretti by the Gestapo of a fascist U.S. produced a trauma that burial rites cannot heal. From this trauma, movements for life were born, solidarity movements on an international level.
The revolution began as those three women walked to the tomb in search of a body. They were numb. They probably didn’t talk much. They were traumatized with the events of the past few days. Perhaps they were filled with fear. From the triumphant entry into Jerusalem, that great meal where Jesus introduced the Eucharist, to his betrayal, trial, execution and secret burial. How could they possibly assimilate all these events? All these feelings? This was not the time. It was the time to grieve and to prepare Jesus’ body for burial.
They got to the tomb. The stone had been rolled away! The body was gone! A human like form was inside. “You have stolen his body!”—an act often performed by repressive forces hoping to hide the evidence. In the 1970s and 1980s, Southern Cone military forces in Argentina and Chile threw bodies from airplanes into the sea. Charles Horman’s body was encased in cement and buried for several months before it was handed over to his family. In Gaza, where are the bodies of the missing? Those hidden in rubble? The hidden, tortured prisoners? Where are the migrants to the U.S. who have been flown to other places, including the dreaded SECOT torture facility in El Salvador?
It was only natural that the women would think that Jesus’ body had been stolen. So they questioned the man in the tomb, who replied, “He is not here.”Their memories of Jesus´ death were now replaced with mystical and mysterious confusion, and they were filled with joy. They ran out of the tomb with faith that he was alive! He had risen from the dead! The tomb was empty!
Three women were the first witnesses to the Resurrection revolution. This was the beginning of the bread-wine revolution that was to follow. Women. The first priests to announce the Resurrection. As Jesus had lifted up women so often in his early proclamations of the Kingdom of God, it was only natural that women should be the first to recognize the phenomenon of the Risen Jesus!
They ran back to tell the men as they gathered in the Upper Room that evening. They prayed. They ate bread. They shared from the common cup. They talked. They felt fear. One of theirs— Jesus—had been arrested and killed by the repressive State. We can only imagine the fear those feel who have lost loved ones to dictators, torture chambers, and bullets in cold, frozen streets. Fear can be an immobilizing feeling. People can lose themselves in rosaries, as opposed to be strengthened for the next steps of the Way.
Thinking it was over, some disciples went to Emmaus. They met Jesus on the way, and, after a mystical encounter, were sent back to Jerusalem. They knew they could not scatter. They knew they had to stay together with others. In solidarity, they secretly met for fear of the regime. On various occasions, Jesus appeared to them. “My peace I leave you, my peace I give you.” “Fear not.” They overcame their fear. They began to spread the news that the power of life is stronger than the power of death. This solidarity, based on the sharing of Jesus’ body and blood, became the new energy for a movement that called people together to do revolting things, to resist and refuse Roman oppression!
So it is still today. People overcome their fear to give new life to their lost beloved. From Latin America to Gaza to Minneapolis/St. Paul, people stand in solidarity to resist and refuse. These are moments when seeds are sown. They are moments that Resurrection is celebrated. Life and struggle take on new meaning. There is no turning back. These are the seeds of revolution!
The Way of the Cross opened to the Way of the Living and Loving. The Good News that the three women shared initially stayed among a small circle. When it was time, and the Spirit was revealed, the movement began to grow. James, the brother of Jesus and the first bishop of Jerusalem, and his mother, Mary the Mother of God, stayed in Jerusalem. Legend tells us they fed the poor—in early soup kitchens, perhaps, in a solidarity with those living in the margins, thus embodying what Jesus had taught them. Life was worth living. In solidarity. People in community (Acts 4:32) could live better and overcome repression. The Apostles went to different parts of the world to sow seeds for a new way for living. Andrew, the first Apostle in the gospel of John, purportedly went north to what is today Russia-Ukraine. Thomas went to India. Peter to Rome. According to one tradition, the sexism that Jesus had worked hard to overcome pushed Mary Magdalene into Egypt— thank you, Peter and Paul!—perhaps a fitting place for her mystic Gospel to be written.
From the repressive governments of Latin America and the tears of thousands of family members—like those of Charles, Frank, Renee and Alex—an international solidarity movement was born. Committees for the Disappeared, the Mothers of the May Day Plaza, and so many more committees of resistance were born in every major city, from New York to Rome to Paris and beyond. While denouncing the violations of human rights and the disappearance of human beings, they sowed seeds for a new reality, a new way of living and loving. Accompanied by art and music, the doors and windows to a new Way were unfolding!
Resurrection is revolution. The story of life over death seeks to turn things upside down in ways that fascism, repressive governments and the international movement toward authoritarian governments cannot detain. Perhaps we live in places where the clouds are heavy. Isaiah reminds us that the clouds will disappear and that light will illumine our way. “Fear not,” said Jesus, “for I am with you.” In community, in solidarity and love with the marginalized, we drink from the cup and share bread. The Resurrection is announced each time. Its power is sowing seeds for what is to come, which perhaps we cannot see clearly now. But we run from the tomb with the news that “He is Risen! He is Risen, indeed!” It is a revolution in the making!
La revolución de la resurrección.
La Resurrección fue una revolución espiritual y teológica. En medio de una ocupación militar autoritaria, la Resurrección planteó una autoridad diferente y un lugar diferente para vivir y proclamar el Reino de Dios. La Resurrección cambió el paradigma del poder de la muerte, al poder de la Vida. La Resurrección, como el Éxodo, enseñó a las personas que la vida estaba a su alcance. La Resurrección es que las personas se levanten para defenderse mutuamente, y no dependan de los sistemas de poder para encontrar soluciones. Más bien, la ética del amor, tan central en la vida de Jesús y tan audazmente proclamada en los escritos de Juan, se convierte en un tema central de la Resurrección.
El domingo de pascua fue una mañana normal, como lo son muchas mañanas en situaciones represivas. Tres mujeres fueron a atender el cadáver de un hijo, de un amante, de un sobrino, que había sido crucificado como preso político. Podría haber pasado en Chile o Argentina en la década de 1970, mientras las familias de los desaparecidos buscaban a sus seres queridos. Podría ser Gaza y Palestina hoy, mientras familias excavan entre los escombros, buscando a sus hijos, a un padre/madre, o a un esposo/esposa para enterrar. Podría ser un migrante en EE.UU., buscando a un familiar o amigo detenido y llevado por las fuerzas de la Gestapo llamada ICE.
Pero era la antigua Palestina, en una ladera que rodeaba Jerusalén. Era el tercer día después de la crucifixión de Jesús. Era una madrugada de domingo.
María, la Madre de Dios, con María Magdalena, una devota seguidora de Jesús, a quien algunos consideran el decimotercer apóstol, y con Salomé, la tía de Jesús. Con el corazón lleno de dolor y pena por la tortura y la muerte que habían presenciado, fueron a la tumba a preparar su cuerpo para el entierro.
El dolor y la pena son conocidos por quienes han presenciado la muerte a manos represivas del fascismo y los ejércitos de ocupación. La búsqueda de los cuerpos de Charles Horman y Frank Teruggi, estadounidenses asesinados por el ejército chileno en 1973, permitió a amigos y familiares conocer de primera mano la brutalidad de una dictadura fascista. Presenciar el asesinato de Renee Good o Alex Pretti a manos de la Gestapo en un EE.UU. fascista les produjo un trauma que los ritos funerarios no pueden sanar.
De este trauma surgieron movimientos por la vida, movimientos de solidaridad a nivel internacional.
La revolución comenzó cuando esas tres mujeres caminaron hacia la tumba en busca de un cuerpo. Estaban aturdidas. Probablemente no hablaron mucho. Estaban traumatizadas por los acontecimientos de los últimos días. Quizás estaban llenas de miedo.
Desde la entrada triunfal en Jerusalén, esa gran cena donde Jesús introdujo la Eucaristía, hasta su traición, juicio, ejecución y entierro secreto. ¿Cómo podrían asimilar todos estos acontecimientos? ¿Todos estos sentimientos?
No era el momento. Era el momento de llorar y preparar el cuerpo de Jesús para el entierro.
Llegaron a la tumba. ¡La piedra había sido removida! ¡El cuerpo había desaparecido! Dentro había una figura humana.
“¡Se han robado su cuerpo!”, un acto que solían realizar las fuerzas represivas con la esperanza de ocultar las pruebas. En las décadas de 1970 y 1980, las fuerzas militares del Cono Sur en Argentina y Chile arrojaron cadáveres al mar desde aviones. El cuerpo de Charles Horman fue encapsulado en cemento y enterrado durante varios meses antes de ser entregado a su familia.
En Gaza, ¿dónde están los cuerpos de los desaparecidos? ¿Los que están ocultos entre los escombros? ¿Los prisioneros torturados y escondidos? ¿Dónde están los migrantes a EE.UU. que han sido trasladados a otros lugares, incluido el temido centro de tortura de SECOT en El Salvador?
Era natural que las mujeres pensaran que el cuerpo de Jesús había sido robado.
Así que interrogaron al hombre en la tumba, quien respondió: “No está aquí”.
Sus recuerdos de la muerte de Jesús fueron reemplazados por una confusión mística y misteriosa, y se llenaron de alegría. ¡Salieron corriendo de la tumba con la fe de que estaba vivo! ¡Había resucitado! ¡La tumba estaba vacía!
Tres mujeres fueron las primeras testigos de la revolución de la Resurrección. Éste fue el comienzo de la revolución del pan y el vino que vendría después.
Las mujeres. Las primeras sacerdotisas en anunciar la Resurrección.
Como Jesús había exaltado a las mujeres tantas veces en sus primeras proclamaciones del Reino de Dios, era natural que ellas fueran las primeras en reconocer el fenómeno del Cristo Resucitado.
Corrieron a contárselo a los hombres reunidos en el Cenáculo esa noche. Oraron. Comieron pan. Compartieron del cáliz común. Hablaron. Sintieron miedo. Uno de ellos, Jesús, había sido arrestado y asesinado por el Estado represivo.
Sólo podemos imaginar el miedo que sienten quienes han perdido a seres queridos a manos de dictadores, cámaras de tortura, y balas en calles frías y heladas. El miedo puede ser una sensación paralizante. Las personas pueden perderse en rosarios, en lugar de fortalecerse para los siguientes pasos del Camino.
Creyendo que todo había terminado, algunos discípulos fueron a Emaús. Se encontraron con Jesús en el camino y, tras un encuentro místico, fueron enviados de vuelta a Jerusalén. Sabían que no podían dispersarse. Sabían que debían permanecer unidos.
Solidarios, se reunían en secreto por miedo al régimen. En varias ocasiones, Jesús se les apareció. “Mi paz les dejo, mi paz les doy”. “No teman”.
Superaron el miedo. Comenzaron a difundir la noticia de que el poder de la vida es más fuerte que el poder de la muerte. Esta solidaridad, basada en compartir el cuerpo y la sangre de Jesús, se convirtió en la nueva energía de un movimiento que convocó a la gente a unirse para hacer cosas de resistencia, para resistir y rechazar la opresión romana.
Así sigue siendo hoy. La gente supera su miedo para dar nueva vida a sus seres queridos perdidos. Desde Latinoamérica hasta Gaza y Minneapolis/St. Paul, la gente se solidariza para resistir y rechazar.
Estos son momentos en los que se siembran semillas. Son momentos en los que se celebra la Resurrección. La vida y la lucha cobran un nuevo significado. No hay vuelta atrás. ¡Éstas son las semillas de la revolución!
El viacrucis se abrió al camino de la vida y el amor. La buena nueva que compartieron las tres mujeres inicialmente se mantuvo en un pequeño círculo. Cuando llegó el momento, y el Espíritu se reveló, el movimiento comenzó a crecer.
Santiago, hermano de Jesús y primer obispo de Jerusalén, y su madre, María, la Madre de Dios, se quedaron en Jerusalén. La leyenda cuenta que alimentaron a los pobres, quizás en los primeros comedores sociales, en solidaridad con quienes vivían en los márgenes, encarnando así lo que Jesús les había enseñado.
La vida valía la pena vivirla. En solidaridad. Las personas en comunidad (Hech. 4,32) podían vivir mejor y superar la represión.
Los apóstoles fueron a diferentes partes del mundo para sembrar las semillas de una nueva forma de vida. Andrés, el primer apóstol en el evangelio de San Juan, supuestamente fue al norte, a lo que hoy es Rusia-Ucrania. Tomás fue a la India. Pedro a Roma.
Según una tradición, el sexismo que Jesús se esforzó por superar empujó a María Magdalena a Egipto—¡gracias, Pedro y Pablo!— quizás el lugar ideal para escribir su evangelio místico.
De los gobiernos represivos de Latinoamérica y las lágrimas de miles de familiares—como las de Charles, Frank, Renee y Alex—nació un movimiento de solidaridad internacional. Comités por los desaparecidos, las madres de la plaza del primero de mayo, y muchos otros comités de resistencia surgieron en todas las grandes ciudades, desde Nueva York hasta Roma, París y más allá.
Al denunciar las violaciones de derechos humanos y la desaparición de seres humanos, sembraron las semillas de una nueva realidad, una nueva forma de vivir y amar. Acompañados de arte y música, ¡se abrían las puertas y ventanas de un nuevo camino!
La Resurrección es revolución. La historia de la vida sobre la muerte busca revolucionar las cosas de maneras que el fascismo, los gobiernos represivos y el movimiento internacional hacia gobiernos autoritarios no pueden detener.
Quizás vivimos en lugares donde las nubes son densas. Isaías nos recuerda que las nubes desaparecerán y que la luz iluminará nuestro camino. “No teman”, dijo Jesús, “porque yo estoy con ustedes”.
En comunidad, en solidaridad y amor con los marginados, compartimos el pan y bebemos del cáliz. La Resurrección se anuncia cada vez. Su poder siembra las semillas de lo que está por venir, algo que quizás ahora no podemos ver con claridad.
Pero salimos corriendo del sepulcro con la noticia de que “¡Ha resucitado! ¡En verdad, ha resucitado!” ¡Sí, es una revolución!